【夥伴隨筆】 當以為就是這麼一回事時

北車外圍有位大叔，九點半左右是他整理準備休息的時間。

每次分享石頭湯時，上前詢問是否需要來份麵或餐，大叔總會帥氣的說一聲 "NO, thank you!"

「大叔你英文講得真好！」

「我以前可是住過美國呢。」

這樣家常的對話就這樣一個月一次，持續了半年。與大叔並不熟，這樣的來往四句簡單的對話成了習慣，也是我們對彼此唯一的了解與認識。

第九次的石頭湯，本因志工人數充足且夥伴已累積起默契，放心將帶領沿途分享的任務交給男生們，自己留在食物區分配與統籌。將近分享尾聲，菜色見底，整理了一下空盒，拍拍微麻的腿。這才忽然發現腳邊放了一袋香港朋友特別蒐集送來的飯店盥洗用具。人家特地從香港提到大稻埕的工作室來，絕對不能就這樣徒勞無功，辜負她的心意。

我和第二次參加分享志工的雯娟一起，拎著塑膠袋開始沿路詢問。散發濃郁香氣的肥皂與梳子、刮鬍刀等清潔用品，廣受當晚每位朋友的喜愛。還遇到了一個蓄著鬍子的阿北，詢問是否需要刮鬍刀時，他摸摸鬍子，想了一下，和善說「不用好了。」

我點點頭，回他：「也對，現在這樣很好看。」然後我們一起笑了。

剩下最後兩塊肥皂時，剛好走到了美國大叔旁邊。我抱著一如往常會被拒絕的想法，還是開口問道：「大叔，你有需要肥皂嗎？我們朋友送了好多。」

「肥皂喔...(思考) No, thank you! ありがとう！」

「疑！大叔你還會說日文啊！？」

「開玩笑，我除了Spanish其他都會說呢。」

於是這是第一次，我蹲著，挪了個舒服的姿勢，開始與大叔閒聊。

「大叔你還記得我嗎？我每個月都有來喔。」

「當然記得，不然我才不會跟你喇賽。」

閒聊之中才知道，原來大叔是基督徒；原來大叔已經中風三年，右半身無法動彈（雯娟還握著他的手為他禱告，這也是第一次感受到禱告的溫暖和力量，雖然只是旁觀）；原來大叔跟北車附近的牙醫診所很熟，還一直建議我們去那裡檢查牙齒。

旁邊的大姐也笑嘻嘻的與我們有一搭沒一搭聊起天來。之前她因為電視台跟拍入鏡非常氣憤，但其實私底下 (到底何謂私底下？) 是個和善又有點雞婆的人，一直勸我不要當設計師畫奇怪的圖，念高師當老師比較好。

「可是小朋友好吵，我受不了啦！」

「不會啦，小朋友很可愛呀。」

我和大叔說，我也在學日文，可是學得很爛很慢。他便開始提點學習日文的訣竅跟口訣，可惜太累了實在記不起來。

「大叔，我下次再來問你好了。」

「不然我把電話抄給你，你有問題就打來問我 (拿出一本筆記撕下一頁) ，這是我的日記，我記性很差的，誰對我不好我不記下來改天就忘了。」

原來大叔有寫日記的習慣。

「好啊，還是我下個月再來問你，面對面比較清楚。」

大叔抬起頭，對我笑了一下。

「下個月你就看不到我囉。」

「疑，為什麼？」

「我存了一些錢，準備要租房子啦。一直睡在這裡也不是辦法。」說完又笑了。

「嗯，太好了恭喜你。」

這說不定最後一次看美國大叔。

太好了，謝謝香港朋友送來的香皂，讓我有機會能跟大叔道別。

還以為習慣了這種心神教會的感覺，還以為習慣了每次蹲下身的分享。不堅持持續九次，怎麼能得到這樣驚奇的感受。

還好我們說了便做了，還好我們持續了，真是神奇的一鍋湯。